Lifezone confirme des négociations avancées avec Orion CMC pour un apport en capital à Kabanga

Lifezone Metals Limited (NYSE : LZM) a indiqué le 23 octobre 2026, dans un communiqué diffusé par Business Wire, que ses négociations avec Orion Critical Mineral Consortium (Orion CMC) portant sur un « investissement significatif en fonds propres » dans le projet Kabanga Nickel, en Tanzanie, « sont à un stade avancé ». La société dit répondre ainsi aux questions des médias et des investisseurs, après qu'Oskar Lewnowski, qui a fondé Orion Resource Partners et en dirige le groupe, a évoqué le projet le même jour dans un entretien accordé à Bloomberg Television.

Selon Lifezone, Orion CMC est une plateforme d'investissement mondiale lancée par Orion Resource Partners en partenariat avec l'U.S. International Development Finance Corporation (DFC), l'agence américaine de financement du développement, et ADQ, l'investisseur souverain d'Abou Dhabi. Lifezone précise que Standard Chartered Bank a piloté l'appel à offres concurrentiel, déjà annoncé, destiné à trouver un investisseur stratégique pour Kabanga.

Dans ses résultats intermédiaires du 1er semestre 2026, publiés le 29 juillet 2026, Lifezone qualifiait d'avancées les discussions sur un éventuel investissement stratégique en fonds propres dans Kabanga, plusieurs offres ayant été reçues, sans nommer de candidat. Le même communiqué indiquait que les négociations visant à modifier l'accord-cadre conclu avec la Tanzanie avaient avancé plus lentement que prévu et pesé sur le calendrier de la décision finale d'investissement (FID). Lifezone disait alors tabler sur une FID au 1er trimestre 2027, date que les efforts conjoints des parties pourraient avancer, « mais la FID pourrait aussi intervenir plus tard, en fonction de l'évaluation par le prêteur de l'accord-cadre modifié ». Selon le communiqué d'octobre, l'accord-cadre a été signé le 19 janvier 2021 par Kabanga Nickel Limited, filiale à part entière de Lifezone, et le gouvernement de la République-Unie de Tanzanie.

Le communiqué de juillet indiquait que le processus de financement mené par Société Générale progressait et que la DFC avait achevé, au début du premier semestre 2026, ses vérifications préalables pour un volet d'assurance contre le risque politique. Lifezone précisait aussi avoir lancé auprès du marché, au cours du 1er semestre 2026, des appels d'offres pour des contrats Kabanga d'une valeur d'environ 854 millions de dollars, dont ceux portant sur l'ingénierie, l'approvisionnement et la gestion de la construction (EPCM), l'exploitation minière et les terrassements généraux.

Lifezone affichait une trésorerie de 37,3 millions de dollars au 30 juin 2026, contre 20,1 millions au 31 décembre 2025. Sur les 41,7 millions de dollars tirés sur sa facilité de prêt-relais senior garantie au 30 juin 2026, 21,7 millions l'ont été au 1er semestre 2026. Selon la société, les 18,3 millions restants, disponibles jusqu'au 29 novembre 2026, peuvent financer les dépenses préalables à la FID, les travaux préliminaires et le développement de Kabanga, et faire avancer le volet de financement de projet. Le 23 avril 2026, Lifezone a bouclé un placement direct enregistré de 25 millions de dollars, en émettant 5,7 millions d'actions ordinaires à 4,40 dollars l'unité. Sa perte nette part du groupe s'est élevée à 6,9 millions de dollars au 1er semestre 2026.