Lifezone conferma trattative avanzate con Orion CMC per un investimento nel nichel di Kabanga

Lifezone Metals Limited (NYSE: LZM) ha dichiarato il 23 ottobre 2026 che le sue trattative con Orion Critical Mineral Consortium (Orion CMC) per un «significativo investimento azionario» nel Kabanga Nickel Project, in Tanzania, «sono in fase avanzata», in un comunicato diffuso su Business Wire. La società ha spiegato di rispondere alle domande di media e investitori dopo che Oskar Lewnowski, founder e Group Chief Executive di Orion Resource Partners, aveva parlato del progetto in un'intervista a Bloomberg Television lo stesso giorno.

Secondo Lifezone, Orion CMC è una piattaforma d'investimento globale lanciata da Orion Resource Partners in partnership con la U.S. International Development Finance Corporation (Dfc) e con ADQ, il fondo sovrano di Abu Dhabi. Lifezone ha indicato che Standard Chartered Bank ha guidato la procedura competitiva per ottenere un investimento strategico in Kabanga, procedura già annunciata in precedenza.

Nei risultati semestrali 2026 del 29 luglio 2026 Lifezone descriveva come avanzate le trattative su un possibile investimento azionario strategico in Kabanga, con più offerte ricevute, senza indicare alcun offerente. Lo stesso comunicato affermava che i negoziati per modificare il Framework Agreement con la Tanzania erano andati più a rilento del previsto e avevano inciso sui tempi della Fid. Lifezone indicava di attendere ora la Fid nel 1° trimestre 2027 e che la data poteva essere anticipata con gli sforzi congiunti delle parti, «ma la Fid potrebbe anche arrivare più tardi, a seconda della valutazione del finanziatore sul Framework Agreement modificato». Il Framework Agreement è stato firmato il 19 gennaio 2021 da Kabanga Nickel Limited, controllata al 100% da Lifezone, e dal governo della Tanzania, secondo il comunicato di ottobre.

Il comunicato di luglio indicava che la procedura guidata da Societe Generale stava procedendo e che la Dfc aveva completato la due diligence per un filone di lavoro sull'assicurazione contro il rischio politico all'inizio del primo semestre 2026. Lifezone aveva inoltre dichiarato di aver messo sul mercato nel primo semestre 2026 contratti per Kabanga dal valore approssimativo di 854 milioni di dollari Usa, tra cui le gare per EPCM, attività minerarie e movimento terra.

Lifezone ha riportato una liquidità di 37,3 milioni di dollari Usa al 30 giugno 2026, in aumento da 20,1 milioni al 31 dicembre 2025. Dei 41,7 milioni di dollari utilizzati a valere sul prestito ponte senior garantito al 30 giugno 2026, 21,7 milioni sono stati erogati nel primo semestre 2026. Secondo la società, gli ulteriori 18,3 milioni di dollari, disponibili fino al 29 novembre 2026, possono finanziare le spese pre-Fid, per i lavori preliminari e per lo sviluppo di Kabanga e aiutare a far avanzare il lavoro sul finanziamento del progetto. Il 23 aprile 2026 Lifezone ha chiuso un'offerta diretta registrata da 25 milioni di dollari Usa, emettendo 5,7 milioni di azioni ordinarie a 4,40 dollari ciascuna. La perdita netta attribuibile agli azionisti è stata di 6,9 milioni di dollari nel primo semestre 2026.