Google: AI-chip in een baan om de aarde stuurde als eerste antwoord een haiku terug

Google meldde op 30 oktober 2026 dat het prototype van Project Suncatcher, het onderzoeksproject van het bedrijf dat test of AI-rekenkracht ooit op zonne-energie in de ruimte kan draaien, de „Hello World”-mijlpaal had bereikt, die Google omschreef als „de allereerste AI-respons van een TPU van datacenterklasse in een baan om de aarde”, blijkt uit een bericht op het blog van Google van Travis Beals, Senior Director, Paradigms of Intelligence bij Google. TPU's, of Tensor Processing Units, zijn AI-chips die Google zelf ontwerpt. Vóór de test was het team de afgelopen weken bezig met de inbedrijfstelling, schreef Beals, waaronder het inschakelen van de host- en TPU-modules en het uitvoeren van eerste tests met machine learning.

Tijdens een passage over een grondstation stuurde het team een prompt naar Gemma 4, het open model van Google dat aan boord draait, met het verzoek om een haiku over in de ruimte zijn. Het antwoord van Gemma 4 kwam binnen toen de satelliet over Spitsbergen (Svalbard) in Noorwegen vloog, volgens het blogbericht: „Blauwe knikker beneden / Data stroomt in stille gratie / Sterrenlicht voedt mijn kern.” Het bericht sluit het gedicht af met een sparkle-emoji. Volgens Google probeerde het team daarna limericks met een ruimtethema, en prompts waarin het systeem werd gevraagd de technische status van de payload te melden.

Google zegt nu een reeks tests voort te zetten naar hoe de TPU's in een baan om de aarde omgaan met thermische belasting en blootstelling aan straling. Aantonen dat de chips in de ruimte betrouwbaar rekenwerk kunnen uitvoeren, zou volgens het bedrijf de weg vrijmaken voor het volgende doel: een paar onderling verbonden satellieten in 2027. In een bericht van 24 september meldde Google dat latere satellieten elk tientallen TPU-chips zouden meedragen en in clusters zouden vliegen, verbonden door lasers die een zeer hoge bandbreedte over zeer korte afstanden moeten verwerken. Google wil die verbinding testen met de twee satellieten van 2027.