Lifezone bevestigt vergevorderde gesprekken met Orion CMC over investering in nikkelproject Kabanga

Lifezone Metals Limited (NYSE: LZM) meldde op 23 oktober 2026 in een verklaring via Business Wire dat de onderhandelingen met Orion Critical Mineral Consortium (Orion CMC) over een “aanzienlijke investering in aandelenkapitaal” in het Kabanga Nickel Project in Tanzania “zich in een vergevorderd stadium bevinden”. Het bedrijf zei daarmee te reageren op vragen van media en beleggers nadat Oskar Lewnowski, oprichter en Group Chief Executive van Orion Resource Partners, die dag in een interview met Bloomberg Television over het project had gesproken.

Volgens Lifezone is Orion CMC een wereldwijd investeringsplatform dat Orion Resource Partners heeft opgezet in samenwerking met de U.S. International Development Finance Corporation (DFC) en ADQ, het staatsinvesteringsfonds van Abu Dhabi. Lifezone zei dat Standard Chartered Bank het eerder aangekondigde competitieve proces leidt om een strategische investeerder voor Kabanga aan te trekken.

In de halfjaarcijfers over 2026 van 29 juli 2026 noemde Lifezone de gesprekken over een mogelijke strategische investering in aandelenkapitaal in Kabanga vergevorderd, met meerdere ontvangen biedingen, zonder een bieder te noemen. Volgens hetzelfde persbericht verliepen de onderhandelingen met Tanzania over een wijziging van de Framework Agreement (raamovereenkomst) trager dan verwacht, wat gevolgen had voor de planning van de FID. Lifezone verwachtte de FID nu in het eerste kwartaal van 2027 en zei dat die datum door gezamenlijke inspanningen van de partijen naar voren kon worden gehaald, “maar de FID kan ook later vallen, afhankelijk van de beoordeling door de kredietverstrekker van de gewijzigde Framework Agreement”. De Framework Agreement werd volgens de verklaring van oktober op 19 januari 2021 ondertekend door Kabanga Nickel Limited, een volledige dochter van Lifezone, en de regering van Tanzania.

Volgens het persbericht van juli vorderde het proces onder leiding van Societe Generale, en had de DFC begin eerste halfjaar 2026 haar due diligence afgerond voor een spoor rond verzekering tegen politieke risico's. Lifezone meldde ook dat het in het eerste halfjaar van 2026 Kabanga-contracten met een geschatte waarde van $854 mln. op de markt had gebracht, waaronder aanbestedingen voor EPCM, mijnbouw en grootschalig grondwerk.

Lifezone meldde een kaspositie van $37,3 mln. per 30 juni 2026, tegen $20,1 mln. per 31 december 2025. Van de $41,7 mln. die het bedrijf per 30 juni 2026 had opgenomen uit de senior secured overbruggingsfaciliteit, kwam $21,7 mln. binnen in het eerste halfjaar van 2026. Volgens het bedrijf kan de resterende $18,3 mln., beschikbaar tot 29 november 2026, uitgaven aan Kabanga vóór de FID, voorbereidende werkzaamheden en ontwikkeling financieren en het traject voor de projectfinanciering vooruithelpen. Op 23 april 2026 rondde Lifezone een geregistreerde directe uitgifte van $25 mln. af, waarbij 5,7 miljoen gewone aandelen werden uitgegeven tegen $4,40 per stuk. Het nettoverlies toerekenbaar aan aandeelhouders bedroeg $6,9 mln. in het eerste halfjaar van 2026.