A rodada seed de US$ 200 milhões da Warhound: quem financiou e o que o comunicado omite

A Warhound planeja reconstruir uma oferta doméstica de cães de trabalho para as Forças Armadas dos EUA, as forças policiais e os serviços de emergência, combinando genética, clonagem, treinamento e equipamentos da Anduril, segundo o comunicado à imprensa que divulgou ao sair do modo stealth em outubro de 2026. O comunicado diz que a ideia veio de Ben Lamm, que cofundou a Colossal Biosciences, e de Palmer Luckey, e que investidores a apoiaram com uma rodada seed de US$ 200 milhões. Luckey fundou a empresa de defesa Anduril Industries.

O comunicado diz que o Military Working Dog Program do Departamento de Guerra inclui mais de 2.200 equipes de cães de trabalho usadas em detecção e patrulha. Mais de 80% dos cães de trabalho militares dos EUA são adquiridos na Europa, diz a empresa, e, após um processo de cerca de três anos, menos da metade dos cães adquiridos é considerada apta para o serviço. Esses números são da Warhound; a Polstob não os verificou de forma independente.

A Warhound tem sede no Texas e é liderada por David Spirk, CEO, que segundo o comunicado foi antes a primeira pessoa a ocupar o cargo de chief data officer do Departamento de Guerra e também o primeiro nome nessa função no Comando de Operações Especiais dos EUA. O comunicado diz que a American Humane Society vai orientar a empresa, certificar seus programas de treinamento e ajudar a reunir cães aposentados com as pessoas que os conduziam.

O comunicado cita 12 investidores, entre outros: In-Q-Tel, Sequoia Capital, ARK Invest, Franklin Templeton, 8VC, USIT, Bob Nelsen, Breyer Capital, CAZ Investments, Neogenesis, Builders VC e Lux Capital. O comunicado não diz quem liderou a rodada de US$ 200 milhões nem quanto cada investidor aportou.

A In-Q-Tel, também conhecida como IQT, diz ter sido “criada em 1999 pela CIA como uma firma de investimento estratégico independente e sem fins lucrativos”, e que não é uma entidade do governo nem parte da CIA. Entre seus parceiros no governo estão a CIA, o FBI e a National Security Agency. A IQT diz que seus acordos de desenvolvimento de tecnologia costumam envolver de US$ 500.000 a US$ 3 milhões, e seus investimentos só em participação, de US$ 250.000 a US$ 500.000, em troca de uma pequena participação acionária e de status de observador no conselho. Com frequência investe ao lado de gestoras de venture capital, diz.

O comunicado diz que a Warhound combina a plataforma genética da Colossal, o biobanco de cães de melhor desempenho e a clonagem com treinamento e cuidado animal, e descreve a empresa como usuária de biotecnologia licenciada da Colossal Biosciences. A Colossal diz em seu site que seus filhotes de lobo-terrível foram produzidos por 20 edições em 14 genes de lobo-cinzento e que, para a clonagem, isolou células do sangue em vez de fazer biópsias de tecido. Diz que quatro lobos-vermelhos também foram clonados junto com o trabalho do lobo-terrível.

Por meio de uma parceria, cada cão da Warhound será equipado com os aprimoramentos cibernéticos, o software e a consciência situacional de campo de batalha da Anduril, diz o comunicado, e as duplas formadas pelo cão e por quem o conduz vão se conectar a recursos da Anduril, incluindo proteção ocular e auricular. A Anduril diz que identifica problemas, financia com recursos próprios sua pesquisa e desenvolvimento e vende produtos prontos, em vez de esperar que os clientes digam do que precisam.